我们有时会看到气垫船在水面上高速航行，那麼，它是怎样达到这麼快的速度的呢?不要急，我们通过一个实验来探究。
实验材料：
玻璃杯一个、平玻璃板一块、热水(80-100℃)
操作步骤：
(1)将干净的平玻璃板平放在桌面上。把事先准备好的玻璃杯倒扣在玻璃板上，轻轻晃动玻璃板或者推动玻璃杯，观察现象。
(2)拿开玻璃杯，在平玻璃板的表面上淋上少许冷水，使水在玻璃板上形成一层薄薄的没有破损的水膜。如图1。
(3)用热水把玻璃杯烫热，迅速将烫热的空玻璃杯倒扣在玻璃板上的水面处，如图2。
(4)轻轻晃动玻璃板或者推动玻璃杯。观察实验现象。
当我们直接将玻璃杯倒扣在平玻璃板上时，轻轻晃动玻璃板或者推动玻璃杯，我们发现玻璃杯只是稍稍移动了一点；如果将热水烫过的玻璃杯倒扣在有水膜的玻璃板上。此时轻轻晃动玻璃板或者推动玻璃杯，我们发现玻璃杯就像滑冰运动员一样在玻璃板上轻巧地“溜冰”。玻璃杯为什麼能在有水膜的平玻璃板上轻巧地滑动呢?
原来，当受热的玻璃杯倒扣在玻璃板上时，杯中的空气因受热膨胀，产生了较大的压强，形成高气压团。这一高气压团作用在玻璃板的水面上，水被挤向杯口外围，但玻璃杯中的空气还留在杯中，这样，玻璃杯口和玻璃板之间就形成了一个“气垫”，把玻璃杯微微托起。玻璃杯口与水之间很小的摩擦力代替了玻璃杯口与玻璃板之间较大的摩擦力，此时。稍微推动一下玻璃杯或者轻轻晃动玻璃板。玻璃杯就会轻巧地滑动。这种现象叫“气垫现象”。
如图3，如果我们将两个上口大、下底小的塑料杯子叠放在一起，在两个杯子之间放一个回形针，使两个杯子中间留有缝隙，对着缝隙猛吹一口气，可以发现上面的杯子跳了一下，几乎要从下面的杯子中跳出来(如果杯子较轻的话。上面的杯子可以轻而易举地跳出来)，如图4这是为什麼?不要惊奇，这也是“气垫现象”。当我们对着两个杯子之间的缝隙吹气时，气体无法一下子释放出来，就在两个杯子之间形成了一股压缩空气层，也就是“气垫”。持续猛向缝隙吹气，就会把上面的杯子垫起来，如果没有手扶着，上面的杯子最终会被垫出杯外。
英国工程师科克莱尔发明的气垫船就是利用“气垫”实现在水面上高速航行的。气垫船的大功率鼓风机向船下充气，使船下形成一个“气垫”，船体稍微离开水面，减小了船底与水面间摩擦形成的阻力，从而实现了高速航行。
责任编辑：潘彦坤
