中国的农历，把一年分为四季，每季三个月。春夏秋冬，四季更替，构成了完整的一年。日升日落，月圆月缺。一年年，月份、节气循环往复。农历指导着华夏民族的劳作、生活，甚至婚丧嫁娶。人们遵循着天地日月的规律生存、活动、繁衍，什么季节就做什么季节该做的事，什么季节就赏什么季节正开的花。众多的草木随着四季的轮回荣了枯，枯了荣，生生不息，年年如此。这是人道，更是天道。
自古以来，对于植物的欣赏就贯穿于中国人的行为和思想之中。《诗经》里有“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”的诗句。这景象，这情怀，历经千年之久，却依然让人心有所动，不能释怀。而在这众多的植物之中，最动人心魄的莫过于民间传说中的十二种月令花，在《瓶史列表》中被称作“花盟主”。它们分别开在一年的十二个月，成为那个月独领风骚的景色。其容若何，能卓然如此，引得从古至今的人们怜爱与赞赏？
关于中国十二月令花到底是哪十二种花，有几种不同的说法。如北方流传的十二月令花分别为：正月迎春花、二月杏花、三月桃花、四月牡丹、五月石榴、六月莲花、七月兰花、八月桂花、九月菊花、十月月季、十一月梅花以及腊月水仙；而南方则为：正月梅花、二月杏花、三月桃花、四月牡丹、五月石榴、六月莲花、七月蜀葵、八月桂花、九月菊花、十月木芙蓉、十一月山茶、腊月水仙。还有其他几种说法，亦大同而小异。其实只要花在那里，人们便可尽情地欣赏，是不是月令花倒在其次，难得的是看花的心情。
而对每月花神的说法，更是五花八门，不一而足。不过，这与其是说花神，不如是说与花有关的故事和传说。生而为英，死而为灵，其实这都是人们一种美好的怀念、寄托或想象，无须考证。
一花一世界，一叶一菩提。一行一部史，一句一段情。请抽出一段闲暇，观一观花之容，寻一寻花之神，赏一赏花之影，品一品花之魂——滋兰九畹的屈原，侍菊东篱的陶潜，梅妻鹤子的林逋，梦笔生花的江淹，醉中吟诗的李白；溪边浣纱的西子沉了鱼，犹抱琵琶的昭君落了雁，霓裳羽衣的玉环羞了花，顾盼生情的貂蝉闭了月；濂溪先生的荷畔，香山居士的桌旁……
于是，梅花开了，杏花开了，桃花开了。兰花香了，桂花香了，菊花香了。牡丹在洛阳，茶花在大理，幽兰在空谷，芙蓉在路旁。不用千里迢迢跋涉水，展开书，静了心，闭上眼，那些花，就能开放。
